Time Machine No Te Deja Expulsar Tu Disco de Respaldo: Esto Es Lo Que Pasa

Terminaste tu respaldo. Time Machine muestra que está listo. Haces clic en expulsar, y macOS te dice que el disco está en uso. ¿Te suena familiar?

Esto pasa constantemente con los discos de Time Machine, y es una de las partes más frustrantes del excelente sistema de respaldo de Apple. El respaldo termina, pero algo sigue aferrado al disco. Te quedas eligiendo entre desconectar el cable (no lo hagas) y esperar indefinidamente a que algún proceso misterioso termine.

El culpable casi siempre es una de dos cosas: el proceso backupd no ha liberado completamente el disco, o Spotlight está ocupado indexando tu respaldo. A veces son los dos.

Por qué backupd retiene tu disco

Los respaldos de Time Machine los maneja un proceso en segundo plano llamado backupd. Cuando ves que la barra de progreso se completa, la parte visible del respaldo terminó, pero backupd a menudo sigue trabajando en segundo plano. Puede estar actualizando metadatos, verificando la integridad del respaldo, o limpiando archivos temporales.

En Macs con Apple Silicon, backupd se ejecuta en los núcleos de eficiencia para minimizar el impacto en tu trabajo. Esto es genial para el rendimiento pero significa que las tareas de limpieza pueden tardar más de lo esperado. El proceso está diseñado para no estorbar, lo cual a veces significa que es lento.

Puedes verificar si backupd todavía está activo abriendo Monitor de Actividad y buscando “backup” en el campo de búsqueda. Si ves backupd o backupd-helper en la lista, Time Machine todavía no ha liberado tu disco.

Spotlight lo empeora

Esta es la parte que sorprende a muchos: macOS indexa los respaldos de Time Machine con Spotlight. Esto te permite buscar en tu historial de respaldos directamente desde Spotlight, lo cual es genuinamente útil cuando necesitas encontrar una versión antigua de un archivo.

El problema es que la indexación de Spotlight puede continuar mucho después de que tu respaldo termine. Los procesos mds y mds_stores (el servidor de metadatos de Spotlight) procesarán tu disco de respaldo durante minutos, a veces horas en respaldos grandes.

Verás estos procesos en Monitor de Actividad accediendo a tu volumen de Time Machine. Están haciendo trabajo legítimo, pero también te impiden expulsar tu disco.

La forma segura de verificar qué bloquea la expulsión

Antes de forzar cualquier cosa, deberías confirmar qué está accediendo realmente a tu disco. Abre Terminal y ejecuta:

lsof /Volumes/NombreDeTuDisco

Reemplaza “NombreDeTuDisco” con el nombre real de tu disco. Si tiene espacios, envuelve toda la ruta entre comillas:

lsof "/Volumes/Time Machine Backup"

Este comando lista todos los procesos con archivos abiertos en ese volumen. Probablemente verás mds, mds_stores, backupd, o Finder en los resultados. Ahora sabes exactamente qué abordar.

Detener la indexación de Spotlight temporalmente

Si Spotlight es el problema, puedes desactivar temporalmente la indexación para tu disco de respaldo:

sudo mdutil -i off "/Volumes/NombreDeTuDisco"

Esto detiene la indexación de Spotlight para ese volumen específico. Después de que el comando termine, intenta expulsar de nuevo. Debería funcionar.

Cuando reconectes el disco para tu próximo respaldo, puedes reactivar la indexación:

sudo mdutil -i on "/Volumes/NombreDeTuDisco"

O simplemente déjalo desactivado si nunca buscas en tus respaldos de Time Machine a través de Spotlight. Muchos usuarios descubren que no necesitan esta función y prefieren tiempos de expulsión más rápidos.

Detener un respaldo en progreso

Si backupd todavía está ejecutándose, la solución más limpia es detener Time Machine a través de la barra de menú. Haz clic en el icono de Time Machine y selecciona “Omitir Este Respaldo” u “Omitir Copia de Seguridad” (la redacción varía según la versión de macOS). Esto le dice al sistema que termine lo que está haciendo de forma ordenada.

Espera uno o dos minutos después de detenerlo, luego intenta expulsar de nuevo. El disco debería liberarse.

Si no hay icono de Time Machine en tu barra de menú, también puedes detener el respaldo desde Ajustes del Sistema (o Preferencias del Sistema en versiones anteriores de macOS). Ve a los ajustes de Time Machine y desactívalo temporalmente.

Cuando nada más funciona

A veces un proceso simplemente no suelta. Antes de recurrir a la expulsión forzada (que arriesga corrupción de datos), prueba esta secuencia:

Primero, cierra sesión de tu cuenta de usuario y vuelve a iniciar sesión. Esto termina la mayoría de los procesos a nivel de usuario que podrían estar manteniendo archivos abiertos.

Si eso no funciona, puedes forzar el cierre de procesos específicos desde Monitor de Actividad. Selecciona el proceso, haz clic en el botón X en la barra de herramientas, y elige Forzar Salida. Ten cuidado con los procesos del sistema, ya que cerrarlos puede causar inestabilidad.

Como último recurso, un reinicio completo definitivamente liberará el disco. Apaga tu Mac, espera a que se apague completamente, luego desconecta el disco. Esto siempre es seguro porque macOS vacía todas las escrituras pendientes durante el apagado.

Nunca desconectes el cable mientras tu Mac está encendido. Los discos de Time Machine usan APFS (con protección copy-on-write) o HFS+ (con registro de transacciones), lo cual ayuda a proteger contra corrupción, pero una desconexión sorpresa durante una operación de escritura activa todavía puede dañar tu catálogo de respaldos o dejar tu respaldo en un estado inconsistente.

Un enfoque más rápido

Si estás cansado de buscar entre comandos de Terminal y Monitor de Actividad cada vez que quieres desconectar tu disco de respaldo, Ejecta maneja todo esto automáticamente. Se ubica en tu barra de menú, te muestra exactamente qué procesos están bloqueando la expulsión, y te permite cerrarlos con un clic.

Para discos de Time Machine específicamente, Ejecta identifica si es backupd, indexación de Spotlight, u otra cosa, y te da opciones específicas para liberar el disco de forma segura. Sin comandos de Terminal que recordar, sin adivinar qué proceso cerrar.

Prevenir futuros problemas de expulsión

Algunos hábitos pueden reducir la frecuencia con que te encuentras con esto.

Dale a tu respaldo unos minutos después de completarse antes de intentar expulsar. Que la barra de progreso termine no significa que todo el trabajo en segundo plano haya terminado. Si no necesitas buscar en los respaldos de Time Machine a través de Spotlight, agrega tu disco de respaldo a la lista de privacidad de Spotlight en Ajustes del Sistema. Esto previene la indexación por completo y hace la expulsión mucho más rápida. También podrías considerar programar respaldos para momentos en que no necesites desconectar el disco inmediatamente, como durante la noche o en el almuerzo.

Time Machine vale la molestia ocasional de expulsión. Tener respaldos confiables es demasiado importante para saltarlo solo porque el proceso de expulsión a veces es molesto. Pero no deberías tener que adivinar qué está bloqueando tu disco o preocuparte por corrupción de una desconexión indebida. Las herramientas correctas hacen todo el proceso sencillo.